Fièvre Catarrale Ovine
La fièvre catarrhale ovine (FCO) est une maladie virale non contagieuse dont les taux de morbidité et de mortalité sont élevés chez les ruminants. La maladie se transmet par les piqûres de moustiques Culicoïdes et présente un potentiel de propagation élevé. C’est pourquoi la fièvre catarrhale ovine figure dans le Code sanitaire pour les animaux terrestres de l’Organisation mondiale de la santé animale (OMSA), ainsi que dans la liste des maladies officiellement contrôlées de la Commission européenne.
Bovins
Ovins
Caprins
Camélidés
Elle peut également affecter diverses espèces d’animaux sauvages comme le buffle, le cerf, le wapiti, le gnou et l’antilope.
Le virus de la fièvre catarrhale ovine (FCO) est endémique dans les régions tropicales et subtropicales d’Afrique, d’Asie, d’Australie, d’Europe, d’Amérique du Nord et dans plusieurs îles des régions tropicales et subtropicales. Toutefois, la répartition géographique et le comportement du virus de la fièvre catarrhale ovine ont connu des changements importants au cours des dernières années. Ces changements sont principalement attribués à l’augmentation des échanges internationaux de bétail et au changement climatique, qui a favorisé la propagation du moustique vecteur dans des régions auparavant plus froides.
Depuis 2006, la fièvre catarrhale ovine s’est considérablement étendue en Europe occidentale, atteignant des latitudes aussi élevées que 58°N et mettant en péril de nombreuses régions considérées jusqu’alors comme sûres.
- Températures élevées : la hausse des températures s’accompagne d’une augmentation de l’activité des moustiques.
- Eau stagnante : les zones d’eau stagnante constituent un environnement idéal pour la reproduction des moustiques.
Les animaux infectés qui ne présentent pas de symptômes évidents peuvent transmettre le virus aux moustiques qui, une fois infectés, sont porteurs à vie et peuvent infecter d’autres ruminants.
Les animaux vivant dans des régions où le virus est endémique développent généralement une certaine résistance naturelle au virus de la fièvre catarrhale ovine. Toutefois, le risque augmente lorsque des races sensibles, telles que les races européennes, sont introduites dans les régions endémiques ou lorsque le virus atteint de nouvelles zones où il n’existait pas auparavant.
Le virus de la fièvre catarrhale ovine appartient au sérogroupe des maladies hémorragiques épizootiques du genre Orbivirus, de la famille des reoviridae. Actuellement, 27 sérotypes du virus de la fièvre catarrhale ovine ont été identifiés.
Le principal transmetteur du virus est le moustique du genre Culicoides, la transmission directe d’animal à animal étant très improbable. Pendant les périodes de températures élevées et de précipitations, on observe une augmentation de la transmission qui coïncide avec une activité accrue des vecteurs. La transmission tend à diminuer avec les premières gelées ou les grands froids.
Les bovins constituent le principal réservoir du virus dans la plupart des régions. Ces animaux sont souvent porteurs du virus sans symptômes cliniques et connaissent des périodes prolongées de présence virale dans le sang, qui peuvent durer jusqu’à 100 jours. Ce facteur contribue à la transmission silencieuse du virus, en particulier dans les régions où les animaux hôtes développent une résistance à la maladie.
La transmission du virus de la fièvre catarrhale ovine se produit lorsqu’un moustique sain pique un animal infecté. Le virus est ingéré par le moustique en même temps que le sang, infectant les cellules intestinales du moustique, se répliquant et migrant dans l’hémocoele (la cavité corporelle de l’insecte). Une fois que le virus a atteint les glandes salivaires, le moustique peut le transmettre à un nouvel hôte par ses piqûres.
Il existe deux modes principaux de transmission du virus de la fièvre catarrhale ovine:
Les moustiques infectés sont le principal moyen de transmission. Ces insectes volent normalement sur de courtes distances, entre 1 et 2 km, mais peuvent parfois être emportés par des vents forts sur plus de 300 km, ce qui contribue à la propagation rapide du virus.
Cette forme de transmission ne se produit que pour certains sérotypes spécifiques, comme le sérotype 8. Dans ce cas, la transmission se fait de la mère au petit avant la naissance.
La période d’incubation du virus de la fièvre catarrhale ovine est généralement de 4 à 8 jours. Les cas cliniques de la maladie varient en fonction de l’espèce touchée, les ovins étant plus susceptibles de présenter des symptômes importants.
Chez les bovins, les animaux infectés de manière subclinique peuvent être infectieux 2 à 4 jours après l’infection. L’apparition des signes cliniques chez les bovins dépend du sérotype du virus avec lequel ils ont été infectés.
Les signes cliniques les plus courants chez les bovins sont les suivants :
- Lésions cutanées : dermatite vésiculaire et ulcéreuse, dermatite périoculaire, lésions nécrotiques et photosensibilisation.
- Pertes de reproduction : avortements, mortinatalité et anomalies congénitales.
- Lésions congénitales : peuvent apparaître chez les veaux infectés au début de la gestation, notamment la cécité et des anomalies du système nerveux central telles que l’hydranencéphalie et la microphtalmie.
- Diminution de la production laitière
Bien que la mortalité chez les bovins adultes soit rare, les complications chez les veaux peuvent être graves et entraîner la mort peu après la naissance.
Chez les ovins, la morbidité peut atteindre 100 %, et le processus de guérison peut être prolongé et laisser des effets secondaires tels que l’alopécie, la stérilité et le retard de croissance. La mortalité chez les ovins est d’environ 30 %, bien qu’elle puisse atteindre 70 % chez certaines races sensibles.
Les signes cliniques les plus courants chez les ovins sont les suivants.
- Fièvre jusqu’à 42 °C
- Salivation excessive, écoulement nasal mucopurulent et respiration sifflante
- Dépression et faiblesse
- Ulcération et nécrose de la bouche (langue bleue)
- Hyperémie et œdème de la langue pouvant s’étendre au sabot, à l’aine, à l’aisselle et au périnée
- Lésions du pied et boiterie
- Infertilité temporaire, avortements spontanés et malformations fœtales
- Perte de poids et malnutrition
- Diarrhée aiguë et vomissements
- Pneumonie
- Interruption de la croissance de la laine
Chez les autres ruminants domestiques, tels que les caprins, la maladie est généralement subclinique, mais ils peuvent être porteurs du virus et contribuer à sa propagation.
La mortalité chez les ruminants sauvages, tels que les cerfs et les antilopes, peut être nettement plus élevée, jusqu’à 90 %. Cela représente un risque majeur pour la biodiversité et peut avoir des répercussions écologiques et économiques.
La fièvre catarrhale ovine peut entraîner jusqu’à 70 % de mortalité dans un troupeau infecté.
Les avortements chez les animaux infectés entraînent une diminution du taux de natalité pouvant aller jusqu’à 80 %.
Dans de nombreux cas, afin de prévenir et de ralentir la propagation du virus dans certaines régions, certains pays imposent des restrictions au commerce du bétail.
Le mauvais état physique des animaux entraîne une diminution de la production de lait et de viande, ainsi que de la production de laine chez les ovins.
L’impact économique mondial de la fièvre catarrhale ovine est estimé à environ 2,8 millions d’euros (3 millions de dollars).
En 2007, l’impact financier a été évalué en France et aux Pays-Bas, enregistrant des pertes de 1,3 million d’euros (1,4 million de dollars) et de 80 millions d’euros (85 millions de dollars), respectivement. En Allemagne, l’impact économique de l’épidémie depuis les premiers cas en 2006 jusqu’en 2018 a été estimé entre 157 et 203 millions d’euros (167 et 216 millions de dollars).
La plupart de ces pertes sont classées comme des pertes de production directes dues à la mortalité, aux avortements, à la réduction du taux de fertilité, aux anomalies congénitales et à la réduction de la production de viande. Les pertes indirectes comprennent les coûts de vaccination, les pertes de revenus dues aux restrictions commerciales et à l’abattage d’animaux en raison des difficultés rencontrées dans la lutte contre la maladie.
Il n’existe pas de traitement spécifique pour les animaux infectés par la fièvre catarrhale ovine, si ce n’est le repos, une alimentation douce et de bonnes conditions d’élevage. C’est pourquoi la prévention est essentielle dans la lutte contre la propagation de la FCO.
Dans les zones où la maladie est endémique, des programmes de surveillance sont nécessaires pour détecter la présence du virus et son évolution. Dans les pays membres de l’Union européenne, un certain nombre de stratégies de surveillance sont en place :
Surveillance sérologique: elle repose sur la recherche d’anticorps contre le virus de la fièvre catarrhale ovine dans des échantillons. Elle est essentielle pour déterminer le statut d’un pays ou d’une zone au regard de la fièvre catarrhale ovine, bien qu’il soit important de noter que les animaux vaccinés peuvent présenter des résultats positifs pour la fièvre catarrhale ovine. Les bovins sont généralement l’espèce indicatrice la plus sensible.
Animaux sentinelles: il s’agit de la forme la plus importante de surveillance du virus de la fièvre catarrhale ovine. Elle consiste à placer stratégiquement des groupes d’animaux qui n’ont pas été exposés ou vaccinés auparavant aux frontières des zones infectées. Des échantillons sont prélevés périodiquement pour détecter de nouvelles infections reflétant des changements dans la distribution du virus de la fièvre catarrhale ovine.
Surveillance des vecteurs: elle vise à démontrer la présence ou l’absence de vecteurs, leur présence saisonnière respective et leur abondance.
En combinaison avec des programmes de surveillance active visant à identifier la localisation, la distribution et la prévalence des insectes vecteurs dans une zone, des mesures de contrôle peuvent être mises en place en temps opportun, telles que :
Contrôle des importations en provenance de pays ou de zones indemnes de fièvre catarrhale ovine: pour s’assurer que les animaux importés ne transmettent pas la FCO, les autorités vétérinaires peuvent exiger la présentation d’un certificat vétérinaire attestant que les animaux ne présentaient aucun signe clinique de la fièvre catarrhale ovine le jour de l’expédition, qu’ils ont été vaccinés au préalable ou qu’ils proviennent d’une zone indemne de fièvre catarrhale ovine.
Quarantaine et/ou restrictions de mouvement pendant la période d’activité des insectes: afin de contrôler et de réduire les éventuelles épidémies.
Une zone ne peut être déclarée indemne du virus de la fièvre catarrhale ovine que s’il existe un programme de surveillance permanente qui n’a pas détecté de Culicoïdes ou d’infection au virus de la fièvre catarrhale ovine chez les animaux depuis au moins deux ans.
Des tests de laboratoire sont nécessaires pour confirmer le diagnostic. Plusieurs types de tests sont disponibles pour surveiller le statut du BTV d’un individu ou d’un groupe d’animaux.
Cultures in vitro et in vivo
Il s’agit de l’isolement en laboratoire du virus de la fièvre catarrhale ovine à partir d’un échantillon d’un ruminant ou d’un camélidé ou d’un produit qui en est dérivé.
Il permet de détecter les anticorps dirigés contre le virus de la fièvre catarrhale ovine. Les réponses sérologiques apparaissent 7 à 14 jours après l’infection. L’échantillon doit provenir d’un animal non vacciné, car dans ce cas l’animal possède des anticorps même s’il n’a pas été infecté.
Ils identifient rapidement l’acide nucléique du virus de la fièvre catarrhale ovine dans le sang et les autres tissus des animaux infectés. Il est important de noter que ce test détecte l’acide nucléique après que le virus n’est plus viable et que, par conséquent, un résultat positif n’indique pas nécessairement la présence d’un virus infectieux. Il peut également donner un résultat faussement positif chez les animaux vaccinés.
La vaccination est la mesure la plus efficace et la plus pratique pour lutter contre le virus de la fièvre catarrhale ovine afin de minimiser les pertes économiques, d’interrompre le cycle de transmission et de permettre des mouvements d’animaux en toute sécurité. Il est essentiel d’utiliser le vaccin approprié conçu pour offrir une protection contre la (ou les) souche(s) prédominante(s) dans chaque pays ou région.
Les vaccins inactivés contre le virus de la fièvre catarrhale ovine sont très sûrs, car ils ne présentent aucun risque de contagion. Ces vaccins ont été très efficaces dans la lutte contre la propagation du virus de la fièvre catarrhale ovine en Europe.
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DR. FRANCISCO JAVIER ORTEGO
Francisco Javier Ortego a terminé sa thèse doctorale à l’hôpital Ramón y Cajal de Madrid sous la direction du Dr Rafael Fernández Muñoz. Il a ensuite entrepris deux programmes postdoctoraux d’une durée totale de 10 ans, d’abord à l’université de Yale aux États-Unis, puis au Centre national de biotechnologie du CSIC à Madrid, où il a bénéficié d’un contrat de réintégration du ministère de l’Éducation et des sciences ainsi que d’un contrat I3P du ministère des Sciences et de la technologie.
En février 2005, il rejoint le Centre de recherche en santé animale (CISA-INIA/CSIC) en tant que chercheur de la fondation Ramón y Cajal, avant de devenir scientifique titulaire d’Organismes publics d’investigation (OPI) en 2008. Depuis lors, il mène des recherches dans le domaine du développement et de l’optimisation de vaccins universels contre les arbovirus affectant la santé animale, plus particulièrement les virus de la fièvre catarrhale ovine et de la peste équine.
En 2022, il a travaillé sur trois projets, dont deux en tant que co-IP, qui visaient à créer et à évaluer les vaccins COVID-19. En outre, il a été député de l’Agence nationale d’évaluation et de prospection (ANEP) de 2015 à 2017, puis coordinateur du sous-ensemble Élevage et aquaculture (GYA) de l’AEI à partir de 2017.
Nous nous sommes entretenus avec Ortego pour en savoir plus sur la fièvre catarrhale ovine et sur la meilleure façon de prévenir cette maladie.
BLUEVAC BTV
Gamme de vaccins inactivés pour lutter contre la fièvre catarrhale (sérotypes 1, 4 et 8) et la prévenir chez les ovins et les bovins.
BLUEVAC-3
Vaccin inactivé pour combattre et prévenir la maladie causée par le sérotype 3 du virus de la fièvre catarrhale chez les ovins et les bovins.
BLUEVAC MULTISTRAIN
Une gamme de vaccins inactivés pour contrôler et prévenir la maladie causée par plusieurs sérotypes du virus de la fièvre catarrhale (1+4, 4+8 et 1+8) chez les ovins et les bovins.
